ככלי תחבורה אישית מתעוררת, קטנועים חשמליים עלו במהירות ברחבי העולם בשנים האחרונות. ניתן לאתר את מקורותיה לתחילת המאה ה -21, כאשר כמה חובבי טכנולוגיה ומהנדסים החלו לנסות לשלב טכנולוגיה חשמלית עם קטנועים מסורתיים. קטנועים חשמליים מוקדמים הונעו בעיקר על ידי סוללות חומצות עופרת, עם טווח קצר וכוח מוגבל יחסית, אך הם הניחו את הבסיס לפיתוח אמצעי תחבורה מתעוררים זה.
עם התקדמות מתמדת של טכנולוגיית הסוללות, סוללות ליתיום החליפו בהדרגה סוללות חומצת עופרת והפכו למקור הכוח המיינסטרימי עבור קטנועים חשמליים. צפיפות האנרגיה הגבוהה והמאפיינים הקלים של סוללות ליתיום שיפרו מאוד את הסיבולת של קטנועים חשמליים, ובמקביל צמצמו את משקל הרכב כולו ושיפור חווית הרכיבה של המשתמש. במהלך תקופה זו, קטנועים חשמליים החלו להופיע בערים במדינות מפותחות והפכו לבחירה פופולרית לנסיעות למרחקים קצרים.
כניסתו לעשור השני של המאה ה -21, עליית כלכלת השיתוף הזריקה חיוניות חדשה לפיתוח קטנועים חשמליים. שירותי קטנועים חשמליים משותפים התגלגלו במהירות בערים הגדולות, ומשתמשים יכולים לשכור ולהחזיר בקלות קטנועים באמצעות יישומי טלפונים ניידים. אופן נסיעה נוח זה לא רק פותר את בעיית הנסיעות של "הקילומטר האחרון" בעיר, אלא גם מקל למעשה על עומסי תנועה וזיהום סביבתי.
עם זאת, עם ההתרחבות המהירה של השוק, קטנועים חשמליים מתמודדים גם עם שורה של אתגרים, כמו סכנות בטיחות ותקנות ניהול עירוניות. לשם כך, ממשלות ומחלקות רלוונטיות הציגו מדיניות להסדרת סדר השוק ולקידום ההתפתחות הבריאה של הענף. במקביל, חברות גם מחדשות כל העת טכנולוגיה כדי לשפר את הבטיחות והאינטליגנציה של מוצרים כדי לעמוד בביקוש השוק ההולך וגדל.
באופן כללי, קטנועים חשמליים עברו שלבי פיתוח מרובים מהקונספט הראשוני ליישום הנרחב הנוכחי.